Il est probable que pour la génération actuelle de traducteurs, il serait difficile d’imaginer comment le travail des cabinets de traduction était organisé à la fin des années 1980, lorsque la demande de services de traduction a brusquement augmenté en raison de l’arrivée d’un grand nombre de sociétés sur le marché mondial. Un grand espace dans lequel 10 à 15 traducteurs sont assis à leur bureau et… écrivent. On commençait tout juste à introduire les premiers ordinateurs, qui à l’époque étaient très couteux. Toutes les demandes de traduction de textes émanant des clients n’étaient transmises qu’en version papier, et l’équipement des traducteurs se limitait donc au stylo, une feuille de papier et un dictionnaire épais. Vous restiez assis toute la journée, traduisant manuellement et consultant le dictionnaire pour les mots inconnus.
Puis la situation a progressivement commencé à changer. Les salles de dactylographie ont été les premières à apparaître. On a commencé à recourir à des dactylos pour taper les traductions manuscrites. Douze femmes tapaient à la machine dans une salle séparée, créant un bruit assourdissant qui rendait la conversation difficile. Avec le temps, les ordinateurs ont intégré notre vie, remplaçant les machines à écrire bruyantes et les dictionnaires en papier. Le processus de travail a alors vu une introduction active des programmes informatiques à mémoire de traduction multiple. Le travail des traducteurs est-il devenu plus facile et plus simple ? De toute évidence, oui. Cela a-t-il amélioré la qualité du travail des traducteurs ? La question reste ouverte.
Il n’est pas question d’être un opposant au progrès technique, y compris au progrès dans l’industrie de la traduction. D’ailleurs, nous ne souhaitons pas revenir aux traductions écrites au sens direct de ce mot. Cependant, nous pouvons réaliser une rapide analyse des conséquences de l’automatisation du travail des traducteurs. Cette opinion est peut-être exceptionnelle, mais elle pourrait susciter une réflexion et encourager chacun à tirer ses propres conclusions.
Le paradoxe de la disparition du dictionnaire et de l’accélération du processus
Tout d’abord, cela peut sembler paradoxal, mais la raison principale est que certains traducteurs techniques n’utilisent toujours pas de programmes de mémoire de traduction. Cela ralentit-il le processus de traduction ? Très probablement oui, mais seulement lors des premières étapes. En fait, si le traducteur technique oublie certaines choses ou s’il a des doutes, alors pour la deuxième, troisième et même cinquième fois, il doit vérifier dans le dictionnaire tout en développant aussi sa mémoire. Puis vient le moment où le dictionnaire n’est plus nécessaire, et ainsi le processus s’accélère. A l’inverse, le traducteur qui utilise un programme de mémoire de traduction accélère le processus au début, car il ne fait que copier le texte déjà traduit, mais avec le temps, il oublie les termes, c’est-à-dire qu’il « transfère » sa mémoire au programme et commence à en dépendre. Il semble que le traducteur technique qui utilise des programmes de mémoire de traduction perde sa propre mémoire.
Ensuite, imaginons que depuis plus de 30 ans, le traducteur technique ne s’occupe que d’un seul domaine – la traduction de pétrole et de gaz. Il connait donc parfaitement le secteur et la terminologie. C’est pourquoi il doit utiliser un dictionnaire beaucoup moins fréquemment que d’autres traducteurs. Et cela accélère considérablement le processus de traduction. Bien sûr, il n’est pas possible de connaître toutes les industries. Si vous traduisez tout ce qui vous est donné, le programme de mémoire de traduction sera d’une grande aide.
Une perte de mémoire
Après des années de travail, un traducteur technique accumule de nombreuses traductions personnelles sur un sujet donné. Lorsqu’une nouvelle demande présente des similitudes avec des textes traduits précédemment, le traducteur consulte ses archives où il trouve souvent des documents similaires traduits il y a plusieurs années. Cependant, il doit presque systématiquement ajuster ces traductions, car le temps a passé et la terminologie, les noms, voire la vie de l’entreprise, peuvent avoir évolué. Le traducteur, ayant atteint un niveau de qualité supérieur, peut désormais effectuer des corrections et améliorations, contrairement au programme qui ne peut pas s’adapter aux changements survenus au fil du temps. Ainsi, le traducteur utilise parfois des parties obsolètes du texte généré par le programme.
Pratiquement toutes les agences de traduction exigent des freelances qu’ils utilisent des programmes de mémoire de traduction. La principale justification des agences de traduction est l’accélération du processus de traduction et l’assurance de la cohérence de la terminologie. L’accélération du processus de traduction est décrite ci-dessus, et nous sommes tous d’accord sur ce point. En ce qui concerne la cohérence de la terminologie – comme il a déjà été dit, elle change avec le temps. Afin de maintenir un dictionnaire d’entreprise, il est nécessaire de le mettre à jour en permanence, ce qui doit être fait par l’agence de traduction. Ce dictionnaire, avec toutes les modifications et mises à jour, est envoyé périodiquement aux traducteurs indépendants avec la mention » obligatoire « . Il s’agit d’un processus normal visant à garantir la cohérence de la terminologie. Dans ce cas, quelle est la véritable raison de l’obligation d’utiliser des programmes de mémoire de traduction ?
Opportunité ou contrainte du développement de l’industrie de la traduction
En fin de compte, nous pouvons conclure que les programmes de mémoire de traduction sont utiles pour de nombreuses parties – leurs développeurs, les traducteurs débutants ou incompétents, les sociétés de traduction – les agents intermédiaires, car ils génèrent un profit supplémentaire. Ces programmes ne jouent principalement que sur un seul paramètre « la compétence « industrielle » du traducteur, ce qui signifie qu’ils auraient tendance à entraîner une dégradation plutôt qu’un développement de l’industrie de la traduction en général. La qualité des programmes de traduction automatique s’améliore constamment.
Le niveau de compétence des traducteurs techniques risque de se dégrader. Un jour viendra où les traducteurs seront tous au même niveau. Cela se produira inévitablement à un niveau de qualité plutôt bas. La profession de traducteur technique sera-t-elle encore nécessaire ?
Chaque traducteur, en fonction de son niveau d’expérience et de ses souhaits, peut décider indépendamment des outils dont il a besoin pour son travail, mais cela vaut la peine de réfléchir à tout ce qui a été dit auparavant.
